元宇宙，這個(gè)詞誕生的意義可能大于一切，大于任何對(duì)她的解讀。元宇宙，無疑是顛覆式創(chuàng)新的集大成者，我很希望元宇宙能夠遍地開花，扎扎實(shí)實(shí)的在各行各業(yè)展現(xiàn)她的魅力。
產(chǎn)業(yè)元宇宙還會(huì)經(jīng)歷寒冬嗎？
世界上最大的對(duì)沖基金之一橋水基金的創(chuàng)始人瑞·達(dá)里奧在《原則》一書中，講述了他的經(jīng)濟(jì)模型。經(jīng)濟(jì)雖然看起來復(fù)雜，但其實(shí)是以簡(jiǎn)單和機(jī)械的方式運(yùn)行的。經(jīng)濟(jì)的波動(dòng)，底層是生產(chǎn)率的提升曲線，疊加長期債務(wù)周期和短期債務(wù)周期。雖然生產(chǎn)率在長期內(nèi)最關(guān)鍵，但信貸在短期內(nèi)最重要。具體到5~8年，雖然我們大部分人能夠感受到波動(dòng)，但由于離波動(dòng)太近，每天、每周都身臨其境，通常不認(rèn)為這是周期。
我們對(duì)元宇宙的看法也是如此。看到Roblox上市，我們會(huì)驚呼元宇宙要來了；看到Meta市值蒸發(fā)，我們又會(huì)感嘆元宇宙要完了…我們傾向于高估新技術(shù)的短期影響，也傾向于低估由新技術(shù)引發(fā)的結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)變對(duì)競(jìng)爭(zhēng)格局的長期影響。無論我們?nèi)绾纹诖?、炒作或者唱衰，技術(shù)演進(jìn)的底層邏輯和規(guī)律就在那里，不會(huì)改變。
在第二章，我們知道了產(chǎn)業(yè)元宇宙是一個(gè)終極愿景。雖然現(xiàn)在熱火朝天，接下來元宇宙會(huì)經(jīng)歷寒冬嗎？分析這個(gè)問題，我們可以向元宇宙的“隔壁”望一望。同樣是終極愿景，人工智能與元宇宙有一定的相似性：
人工智能描述了機(jī)器智能的終極愿景，元宇宙描述了人類超越虛擬與現(xiàn)實(shí)世界的終極愿景。
人工智能需要解決的是人與機(jī)器之間的矛盾，元宇宙需要解決人的現(xiàn)實(shí)身份與數(shù)字身份、物理世界與虛擬世界之間的矛盾。
面對(duì)人工智能和元宇宙，應(yīng)當(dāng)擁抱還是遠(yuǎn)離，人們都存在極大的爭(zhēng)議。
回顧人工智能的發(fā)展歷程，或許可以給元宇宙的發(fā)展路線提供借鑒。1956年，美國達(dá)特茅斯學(xué)院舉行了歷史上第一次人工智能研討會(huì)，被認(rèn)為是人工智能誕生的標(biāo)志。接近70年的時(shí)間，人工智能已經(jīng)經(jīng)歷了三次發(fā)展浪潮，也經(jīng)歷了兩次低谷。換而言之，人工智能的泡沫已經(jīng)破滅兩次了。
從人工智能誕生到1974年，樂觀的氣氛彌漫著整個(gè)學(xué)界，在算法方面出現(xiàn)了很多世界級(jí)的發(fā)明。但是到了上世紀(jì)70年代初，人工智能遭遇了瓶頸。人們發(fā)現(xiàn)那時(shí)的人工智能只能做很簡(jiǎn)單、非常專門、很窄的任務(wù)，稍微超出范圍就無法應(yīng)對(duì)。當(dāng)時(shí)的計(jì)算機(jī)有限的內(nèi)存和處理速度，不足以解決任何實(shí)際問題。隨著計(jì)算復(fù)雜度以指數(shù)程度增加，人工智能成為了不可能完成的計(jì)算任務(wù)。
上世紀(jì)80年代，一類名為“專家系統(tǒng)”的人工智能程序開始風(fēng)靡全球，“知識(shí)處理”成為了主流人工智能研究的焦點(diǎn)。誰知不久，人們對(duì)專家系統(tǒng)的狂熱追捧轉(zhuǎn)向巨大的失望。1987年到1993年，現(xiàn)代PC出現(xiàn)，專家系統(tǒng)被認(rèn)為古老陳舊、非常難以維護(hù)。于是，政府經(jīng)費(fèi)開始下降，人工智能的寒冬又一次來臨。
1993年之后，人們確定了人工智能的方向，就是要做實(shí)用性、功能性的人工智能，這導(dǎo)致了一個(gè)新的人工智能路徑。深度學(xué)習(xí)為核心的機(jī)器學(xué)習(xí)算法獲得發(fā)展，積累的數(shù)據(jù)量極大豐富，新型芯片和云計(jì)算的發(fā)展使得可用的計(jì)算能力獲得飛躍式發(fā)展，現(xiàn)代AI的曙光又再次出現(xiàn)了。一個(gè)標(biāo)志性事件發(fā)生在2016年3月，谷歌研發(fā)的AlphaGo在圍棋人機(jī)大戰(zhàn)中擊敗著名棋手李世石。隨后，普通大眾開始熟知人工智能，各個(gè)領(lǐng)域的熱情都被調(diào)動(dòng)起來了。
2018年之后，Gartner逐步將人工智能繪制成單獨(dú)的技術(shù)成熟度曲線，追蹤其基本趨勢(shì)和未來創(chuàng)新。2021年，人工智能技術(shù)成熟度曲線共有34項(xiàng)技術(shù)出現(xiàn)，其中包含了很多新技術(shù)。在這34項(xiàng)技術(shù)中，有17項(xiàng)技術(shù)需要2到5年才能達(dá)到成熟期。有13項(xiàng)技術(shù)需要5到10年才能達(dá)到成熟期，它們基本處于創(chuàng)新萌芽期與期望膨脹的頂峰期。而“穩(wěn)步爬升的光明期”和“實(shí)質(zhì)生產(chǎn)的高峰期”都比較空，出現(xiàn)的技術(shù)寥寥無幾。
如今，元宇宙的熱度明顯高于人工智能。從概念來看，1992年創(chuàng)作的小說《雪崩》中，第一次完成元宇宙從命名到定義的確認(rèn)。從商業(yè)實(shí)踐來看，2021年元宇宙概念股Roblox上市正式將元宇宙推入大眾視野。從此，奇幻而又未被清晰定義的元宇宙，成為仍在快速上升的新風(fēng)口。
根據(jù)百度指數(shù)的數(shù)據(jù)，元宇宙的最高熱度超過人工智能的3倍。人工智能的“諸遇在前”，其所經(jīng)歷的兩次寒冬，所包含的數(shù)十種技術(shù)演進(jìn)與更迭，元宇宙料想也會(huì)“照單全收”。Emerging Tech Brew的作者瑞恩·達(dá)菲認(rèn)為，元宇宙即將進(jìn)入泡沫破裂谷底期?，F(xiàn)階段人們對(duì)元宇宙的期待和實(shí)際的元宇宙使用價(jià)值不成正比，這種期待的落差可能會(huì)造成人們的興趣逐漸減弱，技術(shù)創(chuàng)造者被拋棄或失敗。只有幸存的提供商改進(jìn)產(chǎn)品，使早期采用者滿意，投資才會(huì)繼續(xù)。
如果不冷靜推進(jìn)元宇宙，這個(gè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展也有可能像30多年前的人工智能產(chǎn)業(yè)、20多年前互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)所經(jīng)歷的泡沫般破裂，硅谷大批人工智能和互聯(lián)網(wǎng)淘金公司倒閉。產(chǎn)業(yè)元宇宙的發(fā)展和很多產(chǎn)業(yè)一樣，不會(huì)是直線上升。雖然現(xiàn)在很熱，但是過一段時(shí)間大家也許會(huì)失望，產(chǎn)生質(zhì)疑。產(chǎn)業(yè)元宇宙需要不斷努力解決問題，不斷上升，最后當(dāng)大家都對(duì)其“無感”的時(shí)候，產(chǎn)業(yè)元宇宙時(shí)代或許才會(huì)真正到來。
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《我寫了一本產(chǎn)業(yè)元宇宙的“小說”，歡迎一起參與~》
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