美國(guó)最強(qiáng)通信衛(wèi)星曝出大BUG!
這兩天，美國(guó)衛(wèi)星通信公司Viasat，在官網(wǎng)，更新了其Viasat-3美洲星最新情況——
該公司稱，由于衛(wèi)星反射器部署過程中出現(xiàn)突發(fā)性意外，預(yù)計(jì)將對(duì)其性能產(chǎn)生重大影響。
消息爆出后，Viasat股價(jià)一路跌超20%。
目前，Viasat及其反射器供應(yīng)商正就此次意外開展聯(lián)合檢查工作，以確定潛在影響，并制定彌補(bǔ)措施。至于該供應(yīng)商名字，Viasat并未透露。
綜合公開信息源了解，Viasat-3美洲星為全球首顆1Tbps網(wǎng)速通信衛(wèi)星，具體任務(wù)是為美洲地區(qū)提供寬帶連接。
為滿足工作任務(wù)，Viasat-3配備了通信衛(wèi)星歷史上最大的天線，單顆總成本(含發(fā)射、維護(hù)、地面裝置等部分)高達(dá)7億美金，折合人民幣49.9億。
今年4月30日，該衛(wèi)星搭乘馬斯克SpaceX的獵鷹重型火箭發(fā)射升空，一度吸引不少眼球。
如今，負(fù)面曝出，同樣引發(fā)一波討論。
有網(wǎng)友對(duì)此指出：維修已經(jīng)不大可能，畢竟該衛(wèi)星所使用的的天線十分脆弱。
Viasat是誰?
在了解本次事件之前，有必要認(rèn)識(shí)一下此次事件的主角——
Viasat公司。
Viasat創(chuàng)立于1986年，總部位于美國(guó)加州的卡爾斯巴德(Carlsbad)，全職員工7000人。
1995年時(shí)，Viasat公布了其首個(gè)商業(yè)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)“StarWire”(原dB-Net)，并在次年12月，成功登陸納斯達(dá)克。
在過去二十年里，Viasat發(fā)起的收購(gòu)案件不下15起，涉及衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)、安全等多項(xiàng)業(yè)務(wù)。
比如2000年，Viasat以7500萬美元從Scientific-Atlanta處得到了VSAT和Antenna Systems業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)。
2001年，Viasat又收購(gòu)了彼時(shí)首屈一指的衛(wèi)星技術(shù)團(tuán)隊(duì)——Comsat Labs。
2009年，Viasat以5.68億美元收購(gòu)了位于丹佛的WildBlue，后者是一家Ka波段衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商，這也為其后來發(fā)射Viasat-3美洲星提供了條件。
就在近期，Viasat再次完成了對(duì)其英國(guó)衛(wèi)星競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Inmarsat的收購(gòu)。
在新聞稿中，Viasat表示，完成對(duì)Inmarsat的收購(gòu)后，兩家頻譜資源、衛(wèi)星和地面資產(chǎn)將合在一起，Viasat將擁有19顆涵蓋Ka、L、S不同波段的衛(wèi)星。
收購(gòu)動(dòng)作之外，Viasat旗下業(yè)務(wù)也一步步發(fā)展，所選路線便是——高通量衛(wèi)星。
本次出現(xiàn)部署問題的ViaSat-3，就屬于該類別。
在此之前，Viasat已經(jīng)發(fā)射了兩代高通量衛(wèi)星——Viasat-1和Viasat-2。前者于2011年發(fā)射，系統(tǒng)容量達(dá)到140 Gbps，后者于兩年后部署，擁有超前一代7倍的覆蓋能力。
此次出現(xiàn)意外的是Viasat-3，被一些媒體稱為“迄今為止最先進(jìn)的衛(wèi)星之一”。
意外發(fā)生后Viasat相關(guān)負(fù)責(zé)人表示：“我們對(duì)近期部署表示遺憾”，并稱“我們正在聯(lián)合反射器供應(yīng)商嘗試解決問題”。
同時(shí)，他們的新聞稿也提到，該事件不會(huì)中斷對(duì)客戶群體的服務(wù)，也不會(huì)影響到Viasat和Inmarsat各自現(xiàn)有衛(wèi)星星座服務(wù)覆蓋和容量。
除Viasat-3外，Viasat目前共擁有12顆Ka波段衛(wèi)星，另有8顆處于建造中。
至于更多信息，公司稱，要等到8月9號(hào)的電話財(cái)報(bào)上才能得到更多關(guān)于Viasat后續(xù)處理信息。
Viasat-3及高通量衛(wèi)星
不同于馬斯克的近地軌道星鏈，Viasat-3美洲星屬于地球同步衛(wèi)星，只需三顆即可完成全球覆蓋，使用Ka波段有效載荷，頻率在26.5–40GHz。
此次曝出問題的衛(wèi)星是該體系上天的首顆，面向美洲地區(qū)。其余兩顆分別面向歐洲、中東、非洲，以及亞太地區(qū)。
公開資料顯示，Viasat-3系列衛(wèi)星壽命為15年，重約6.4噸，承建方除Viasat公司外，還有波音。
為了支撐1Tbps傳輸量級(jí)，Viasat-3擁有兩個(gè)可展開的太陽能電池陣列，另配有電池，展開后，長(zhǎng)度可達(dá)144英尺(約43.89米)。
龐大的系統(tǒng)可提供20kW電能，相當(dāng)于2900個(gè)9瓦LED所需功率。
作為寬帶通信衛(wèi)星，Viasat-3所配備的反射器，號(hào)稱太空中最大反射器之一，該模塊通過一根吊桿與衛(wèi)星主體鏈接。大面積反射器帶來更好的傳輸帶寬和下行傳輸?shù)母采w面。
前面提及ViaSat-3單個(gè)傳輸能力高達(dá)1Tbps，大致相當(dāng)于每秒能下載12.5萬本書，容量是2017年發(fā)射的Viasat-2衛(wèi)星的3倍多。
應(yīng)用方面，ViaSat-3欲提供經(jīng)濟(jì)、高速、高質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)和視頻流媒體服務(wù)。相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，他們面向各國(guó)服務(wù)機(jī)構(gòu)、商業(yè)公司及普通消費(fèi)者，擁有一個(gè)幾十萬用戶的網(wǎng)絡(luò)。
值得一提的是，剛上天時(shí)，該衛(wèi)星還算工作正常，發(fā)射數(shù)小時(shí)后，韓國(guó)的地面接收站就獲取了衛(wèi)星的第一個(gè)信號(hào)。
關(guān)于為什么做該項(xiàng)目，Viasat高層曾經(jīng)在之前發(fā)射時(shí)，對(duì)外表示——
衛(wèi)星提供了極大靈活性的高帶寬移動(dòng)傳輸，可以滿足海運(yùn)、休閑游艇等需求，同時(shí)強(qiáng)大的通信衛(wèi)星降低了帶寬成本，也能提供人們更優(yōu)惠的價(jià)格。
除Viasat之外，高通量衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)誕生已有些年頭。
2005年8月11日發(fā)射的泰國(guó)Thaicom 4(又名IPSTAR)通信衛(wèi)星，號(hào)稱世界上第一顆高通量衛(wèi)星，總帶寬高達(dá)45Gbps。
這顆由美國(guó)勞拉公司研制，重約6.5噸，功率14千瓦的龐然大物，是當(dāng)時(shí)世界上最大的商業(yè)通信衛(wèi)星。
根據(jù)羅蘭貝格《高通量衛(wèi)星發(fā)展趨勢(shì)報(bào)告》顯示，2018年高通量衛(wèi)星收入約為67億，未來保持約30%的年復(fù)合增長(zhǎng)率發(fā)展，在2024年有望達(dá)到約320億美元的市場(chǎng)規(guī)模。
我國(guó)也在該領(lǐng)域有跟進(jìn)。2023年2月23日，我國(guó)在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，使用長(zhǎng)征三號(hào)運(yùn)載火箭，成功將中星26號(hào)衛(wèi)星送上太空。
這也是我國(guó)首顆超百Gbps容量的高通量衛(wèi)星。
值得一提的是，此次部署發(fā)生問題后，Viasat公司或能拿到4.2億美金賠付。
此外，Viasat公司仍對(duì)外表示，其面向歐洲、中東、非洲的第二顆衛(wèi)星，Viasat-3 EMEA將計(jì)劃于 2023 年 9 月使用Atlas V火箭發(fā)射。
寫在最后
2023年注定要在衛(wèi)星通信史留下一筆，近地軌道通信網(wǎng)絡(luò)話題越來越火，5G新標(biāo)準(zhǔn)催化下，國(guó)內(nèi)外廠商紛紛推出NTN芯片。
此番Viasat-3問題出現(xiàn)后，市面上不免出現(xiàn)探討聲音——其同步軌道+高傳輸量路線與馬斯克星鏈之間，孰優(yōu)孰劣?
巴倫周刊一篇文章認(rèn)為，兩條路線差異在于成本與風(fēng)險(xiǎn)的平衡——
馬斯克星鏈花費(fèi)動(dòng)輒百億美金，衛(wèi)星傳輸帶寬也較小，但失去幾顆衛(wèi)星對(duì)整個(gè)網(wǎng)絡(luò)影響不大。
Viasat追求少而精，三顆衛(wèi)星成本可以控制在20-40億美金之間，問題在于，一旦失去一顆，那就是個(gè)大問題。
參考資料：
1.https://news.viasat.com/newsroom/press-releases/viasat-provides-status-update-on-viasat-3-americas-satellite
2.https://www.cnbc.com/2023/07/12/viasat-stock-drops-after-satellite-malfunction.html
3.https://news.viasat.com/blog/corporate/6-things-to-know-about-viasat-3
4.https://www.sandiegouniontribune.com/business/story/2023-05-11/betting-on-bigger-can-carlsbads-viasat-mega-satellite-beat-spacexs-network-of-mini-satellites#:~:text=The%20all%2Din%20costs%20for,%E2%80%9C
