信息技術高速迭代的今天，物聯(lián)網(wǎng)就像一張巨大的網(wǎng)絡將萬物連接到一起。自物聯(lián)網(wǎng)技術被正式提出至今，歷經(jīng)十多年的發(fā)展，物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)深刻地影響并變革著人類社會生產(chǎn)、生活的方方面面。
IoT Analytics預測，到2025年，全球物聯(lián)網(wǎng)設備連接數(shù)將超過300億，從2022年到2027年，全球物聯(lián)網(wǎng)市場將以22.0%的復合年增長率增長至5250億美元。
在5G、人工智能、云計算、大數(shù)據(jù)等新技術的力推之下，物聯(lián)網(wǎng)技術可謂進入高速發(fā)展時期，且已經(jīng)到了建立生態(tài)的關鍵時期，而縱觀整體，無論是消費領域還是工業(yè)生產(chǎn)領域，物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)目前仍面臨著碎片化這一大難題，僅有小范圍內(nèi)的設備可以實現(xiàn)互聯(lián)互通互操作，在更大范圍內(nèi)，設備之間仍是相互孤立的狀態(tài)。如此，市場亟需一個統(tǒng)一的連接標準去打通設備與設備之間的“任督二脈”。
什么導致了IoT碎片化？
物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造了萬物互聯(lián)的美好畫卷，但現(xiàn)實是與真正的萬物互聯(lián)時代仍然有很大差距。以物聯(lián)網(wǎng)熱門賽道智能家居領域為例，當前智能家居市場正全面爆發(fā)，用戶期望通過一臺設備或APP即可實現(xiàn)對全屋智能家居設備的操控。這一美好愿景實現(xiàn)的前提是，全屋智能家居設備需要出自同一品牌。當用戶購買了不同品牌的家居設備，往往還需要分別下載各自相應的APP才能實現(xiàn)智能控制，例如，小米（米家）、華為（智慧生活）、美的家居、海爾智能、格力+......等等，這些不同品牌的產(chǎn)品之間很難實現(xiàn)跨品牌聯(lián)動效應。
在更為復雜的工業(yè)領域也不例外，在大型生產(chǎn)場景中涉及到的設備、傳感器、智能終端等硬件數(shù)量較多，不同品牌的設備所支持的傳輸協(xié)議和連接標準更是千差萬別，企業(yè)內(nèi)部設備也難以實現(xiàn)全面互聯(lián)。
“連接”是物聯(lián)網(wǎng)技術的基礎，任何物聯(lián)網(wǎng)相關應用都離不開連接。物聯(lián)網(wǎng)應用形形色色，不同的應用需求也各不相同，傳輸距離、傳輸速率、功耗、資源、成本等因素影響著連接協(xié)議的選擇，沒有一個統(tǒng)一的、大而全的連接標準能夠覆蓋所有應用；此外，加上行業(yè)內(nèi)巨頭之間的互相競爭，使得物聯(lián)網(wǎng)碎片化趨勢明顯，不同的連接標準之間互不兼容，不同的設備之間也互不相通。
Matter開啟萬物互聯(lián)的大門
雖然物聯(lián)網(wǎng)平臺在網(wǎng)絡層和傳輸層面擁有多種無線或有線通信協(xié)議，而缺乏統(tǒng)一標準的各種協(xié)議使得物聯(lián)網(wǎng)平臺錯綜復雜。
有線協(xié)議：工業(yè)領域中，由于應用場景的復雜性，不同的場景下適用的終端硬件和傳輸協(xié)議各不相同，業(yè)界也很難形成統(tǒng)一的規(guī)范。如ModBus、ProfiNet、Profibus、EtherCAT、Ethernet/IP、CAN、HART等。
無線協(xié)議：與有線協(xié)議不同的是，無線協(xié)議不需要通過物理線相連，應用更為靈活方便。例如廣泛應用在智能家居領域的WiFi、藍牙、Zigbee，以及應用在工業(yè)、能源等領域的NB-IoT、LoRa協(xié)議等。
在過去的十多年中，出現(xiàn)了許多物聯(lián)網(wǎng)連接標準，但是仍沒有一個能夠主導甚至統(tǒng)一物聯(lián)網(wǎng)市場的標準，這也成為物聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)?；l(fā)的嚴重阻礙，到底有沒有一種可以整合底層協(xié)議與企業(yè)平臺、業(yè)務的“萬能鑰匙”呢？
Matter協(xié)議應運而生。2019年12月，亞馬遜、谷歌、蘋果、CAS（連接標準聯(lián)盟，原Zigbee聯(lián)盟）等聯(lián)合發(fā)起了智能家居互聯(lián)協(xié)議CHIP，2021年5月更名為Matter，該標準計劃于2022年發(fā)布。
Matter協(xié)議并非是以往物聯(lián)網(wǎng)無線協(xié)議的替代者，而是運行在現(xiàn)有基礎協(xié)議上的架構，是一種智能家居互操作性協(xié)議，具有便捷性、互操作性、可靠性、安全性、靈活性等特征，簡單說，Matter是一種“通用語言”，它能夠讓各類設備都能“聽得懂”，即解決兼容性問題。它支持以太網(wǎng)、WiFi、Thread三種底層通信協(xié)議，之后也會增加對其他更多底層通信協(xié)議的支持，包括Zigbee、Z Wave等，可以讓不同協(xié)議的智能家居設備實現(xiàn)互聯(lián)互通。
推出Matter標準的意義重大。對于設備制造商而言，Matter打開了各生態(tài)系統(tǒng)間互聯(lián)互操的可能性，實現(xiàn)了終端設備跨生態(tài)系統(tǒng)的通信和控制，簡化了開發(fā)人員的工作量。經(jīng)過Matter標準認證的設備可以通過不同的平臺操作，因此制造商僅需要開發(fā)符合Matter標準的產(chǎn)品就能滿足所有平臺，極大地降低開發(fā)和運營成本。
對于消費者或最終用戶而言，Matter打破了不同品牌間的連接壁壘，消費者或用戶可以任意選擇不同品牌的帶有Matter標志的設備，這些設備可以在其選擇的任何平臺上運行，不再受限于某品牌單一的平臺，極大地增強了用戶的體驗感。
智慧家居領域率先“大一統(tǒng)”
該標準的推出，引發(fā)了業(yè)界廣泛的關注和支持，不少行業(yè)巨頭在發(fā)力智能家居市場的同時，積極擁抱并支持Matter標準的應用。谷歌曾宣布，其未來的智能語音助手Goole Assistant可以控制獲得Matter認證的任何設備；蘋果也宣布iOS 15將支持Matter標準，用戶可以通過Home App來管理Matter設備；亞馬遜發(fā)布新的開發(fā)工具，據(jù)稱可以讓Alexa智能家居合作伙伴更容易開發(fā)兼容Matter標準的產(chǎn)品；三星在智能家居方面也建立了SmartThings平臺，并稱未來也將支持Matter認證設備。
能源管理和自動化數(shù)字化轉型領導者施耐德電氣宣布了其符合Matter標準的智能家居解決方案的穩(wěn)健路線圖，并承諾在標準獲得批準后立即成為首批符合Matter標準的設備之一，施耐德電氣還計劃同時將其Wiser智能家居生態(tài)系統(tǒng)與Matter連接系統(tǒng)相連接；GE通過新款戶外攝像頭和智能溫控器的發(fā)布進一步增強對智能家居領域的投入，并承諾未來對Matter標準的支持。
國內(nèi)的華為、涂鴉智能、Aqara綠米及芯片廠商樂鑫等也都加入了支持Matter協(xié)議的陣營。
盡管CSA此前打算于2020年末發(fā)布Matter的計劃一再延遲，現(xiàn)有消息稱有望于2022年秋季正式推出，但是用戶和市場對Matter的期待熱度不減。不難預見，在企業(yè)、市場、政策、產(chǎn)業(yè)等多種因素共同推動之下，萬物互聯(lián)的時代將加速到來。
當然，任何一項新的技術從出現(xiàn)到有效推廣和應用，都需要經(jīng)歷一段過程，數(shù)年或數(shù)十年。Matter的發(fā)布將統(tǒng)一終端設備的聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，并率先促進智能家居的規(guī)?；涞嘏c應用，但是生態(tài)的構建并非一蹴而就的，還需要經(jīng)過實踐和時間的驗證。無論怎樣，這都將是一個好的開端和趨勢，期待Matter真正落地后的表現(xiàn)。
參考資料：《深耕智能家居市場，迎接Matter到來》、《一統(tǒng)智能家居20年江湖，蘋果華為力挺，Matter是誰？》
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