4月24日，知名半導(dǎo)體設(shè)計(jì)公司Arm被曝出即將推出自研芯片組，對標(biāo)蘋果A系列仿生芯片和高通驍龍8移動平臺，預(yù)計(jì)不久后亮相。據(jù)悉，Arm的業(yè)務(wù)模式是向高通、蘋果、三星等半導(dǎo)體公司授權(quán)CPU、GPU指令集，但這個業(yè)務(wù)模式或許在未來會有一些新的變動。
（圖片來自：Veer）
在半導(dǎo)體領(lǐng)域，Arm擁有絕對的話語權(quán)，目前市售超95%的智能手機(jī)，正在間接地使用ARM授權(quán)的指令集，而Arm的任何新決策，也有可能會讓移動市場帶來不小的變化。據(jù)最新消息透露，由于授權(quán)指令集的業(yè)務(wù)模式盈利增長緩慢，Arm正考慮制造自己的先進(jìn)芯片，直接出售給手機(jī)制造商，以獲取更高的利潤。
Arm要親自下場造芯片，這個消息并非空穴來風(fēng)。早些時候，Arm迎來了一位新高管，Kevork Kechichian，他曾在高通、恩智浦半導(dǎo)體兩家公司任職，負(fù)責(zé)先進(jìn)芯片的設(shè)計(jì)與開發(fā)。Kevork Kechichian加入Arm之后，來到了一個新成立的部門，消息透露稱，這個部門主要負(fù)責(zé)移動芯片設(shè)計(jì)。這意味著，Arm確實(shí)正在著手準(zhǔn)備自研芯片，不過最后是否直接對接手機(jī)廠商，還不能確定。
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事實(shí)上，Arm要做出這個決定，也算是意料之內(nèi)。去年底，Arm被曝出將改變現(xiàn)有的授權(quán)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，改為按產(chǎn)品售出比例收費(fèi)，通俗地講，只要直接/間接采用了Arm設(shè)計(jì)的芯片的智能手機(jī)，每賣出一臺，就要按1~2%的售價(jià)支付給Arm公司。調(diào)查顯示，目前智能手機(jī)的平均售價(jià)大致為335美元一臺，假如ARM真要按照每臺手機(jī)收取售價(jià)的1~2%的授權(quán)費(fèi)用，也就是每售出一臺手機(jī)，ARM就能收到3.35至6.7美元。
Arm新的業(yè)務(wù)模式引起業(yè)界、消費(fèi)者的不滿，因?yàn)檫@并不是一個良性的盈利模式。Arm素有“半導(dǎo)體中立國”之稱，因?yàn)樗⒉辉谝赓I家是誰，只管出售Arm公版架構(gòu)，而Arm的專利授權(quán)費(fèi)也不算太貴，給了廠商們很大的發(fā)揮空間。實(shí)際上，Arm目前合作的芯片制造公司大約有1000家，但每年賺取的授權(quán)費(fèi)用也僅10億美元左右，這個價(jià)格其實(shí)還算是非常良心的。假如Arm要從產(chǎn)品端著手收取高額的費(fèi)用，可能會打破多方之間的良好合作模式，使智能手機(jī)售價(jià)飛漲，引起惡性循環(huán)。
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客觀來說，Arm設(shè)計(jì)的公版架構(gòu)也并不是每一代SoC的性能標(biāo)桿，要與高通、聯(lián)發(fā)科正面競爭，其實(shí)也占不到什么優(yōu)勢。最關(guān)鍵的是，并不是會設(shè)計(jì)芯片的公司就能造出來SoC，像5G網(wǎng)絡(luò)調(diào)制解調(diào)器，Arm也未必能搞到手。當(dāng)然，市場多一個競爭對手，其實(shí)也算不上什么壞事，只要性能表現(xiàn)優(yōu)秀，價(jià)格合適，應(yīng)該還是會有消費(fèi)者原因買單的。
